在豆瓣网上,《小美人鱼》的评分为5.2,网友们除了吐槽“美人鱼辣眼睛”,也有人批评“剧情照搬动画不思进取”“表演尴尬”“特效场景虚假”。此外,由于迪士尼1989年的动画版《小美人鱼》未在国内上映过,中国观众虽然熟悉原著童话,但对动画歌曲并没有太多怀旧情结,这也导致真人版电影在中国无法像北美那样形成合家欢式的家庭观影效应。心理学专家李松蔚则从专业角度对这一问题进行分析,他认为人们之所以害怕告别,是源于心理防御机制,因为过于痛苦所以选择“合理化”或“逃避”,但《脐带》恰恰告诉我们一种正面面对的方式,“在非常舒缓的草原画面和音乐里,我们可以获得一种宣泄的契机,从中找到治愈。”