秦州夹板又称“云阳板”,是一种古老而又独特的民间男性列队舞蹈,号称秦州夹板舞。秦州城中居民把夹板舞与宗教祭祀活动连接起来,祭祀神灵,祈福迎祥。他们认为击打夹板舞才能逢凶化吉,遇难成祥,亦可免除灾害造成的损失。万玛出生于青海海南藏族自治州贵德县拉西瓦镇昨那村,一个黄河上游的村庄,离西宁两三个小时的路程,山上是草原,山下有大片庄稼地。他长大的那个年代里,当地人大多靠种地和牧羊为生,世界高远而缓慢,他很早开始放羊,独自在山里呆着,很早开始对这个世界敏感,并时不时地陷入幻想与孤独。在空无一人的山上,他会带上收音机,听播放的广播剧《夜幕下的哈尔滨》。